Každý z nás to už zažil – krájíte cibuli, sledujete smutný film nebo vás přepadnou silné emoce a najednou cítíte, jak vám po tváři stékají slzy. Možná jste si někdy všimli, že mají slanou chuť. Ale proč tomu tak vlastně je?
Slzy jako ochranný mechanismus oka
Odkud se bere sůl ve slzách?
Slanost slz pochází z přirozeného složení lidského těla. Tekutiny v našem těle jsou bohaté na soli (zejména chlorid sodný – běžnou kuchyňskou sůl), které jsou nezbytné pro správnou funkci buněk a tkání. Slzy jsou produkovány slznými žlázami, které filtrují krevní plasma – ta už sama o sobě obsahuje určité množství minerálních solí. Proto jsou slzy přirozeně slané.
Jaké funkce plní slané slzy?
- Dezinfekce a ochrana očí
Slzy obsahují enzym lysozym, který ničí bakterie a pomáhá chránit oči před infekcemi. Sůl v slzách vytváří prostředí, které je pro bakterie nepříznivé, a tím oči ještě lépe chrání. - Hydratace a výživa
Slzy zvlhčují a vyživují povrch oka, čímž zabraňují vysychání rohovky a spojivky. Minerální látky obsažené ve slzách pomáhají udržovat rovnováhu buněčného prostředí oka. - Emocionální signalizace
Pláč má i důležitou sociální funkci. Slzy jsou viditelným signálem, který pomáhá vyjádřit naše emoce a komunikovat je ostatním. Někteří vědci dokonce tvrdí, že složení emocionálních slz se mírně liší od tzv. reflexních slz (např. při krájení cibule nebo podráždění očí), a mohou obsahovat další látky, které pomáhají tělu zvládat stres.
Zajímavosti o slzách:
- V průměru člověk vyprodukuje kolem 100 litrů slz za rok.
- Během spánku produkce slz výrazně klesá, proto jsou naše oči někdy ráno suché.
- Novorozenci neumí produkovat slzy až do věku asi 2 měsíců, přestože pláčou od narození.
- Slzy mají podobné složení jako mořská voda, jen jsou méně slané.
Slzy jsou tedy nejen neodmyslitelnou součástí našich emocí, ale i velmi důležitým prvkem ochrany zdraví očí. Takže až příště ucítíte slanou chuť svých slz, vzpomeňte si, že jde o důležitý a přirozený projev vašeho těla, který vás chrání a pomáhá vám komunikovat s okolím.